در بسیاری از مسائل صنعتی و فیزیکی با محیط هایی از مجموعه ی ذرات و دانه ها روبرو میشویم که نه میتوان مجموعه آنها را سیال و نه میتوان جامد به حساب آورد. به عنوان مثال تخلیه دانه های گندم از سیلو ، شارش ذرات سنگ یا برف از ارتفاعات کوه، فیلتراسیون ماسه ای دستگاه های تصیفه آب، فرایند های اختلاط یا جداسازی ذرات مختلف از جمله مسائل مواد دانه ای بشمار میاید.

در این مسائل ذرات در کنار یکدیگر قرار گرفته که بررسی پارامترهای مختلف آنها اهمیت دارد. مجموعه این ذرات و دانه ها در کنار یکدیگر یک محیط ناپیوسته و در واقع محیط گسسته را ایجاد میکنند. برای حل چنین محیط هایی از روش المان های گسسته یا DEM استفاده میشود. در این روش هر ذره در حال حرکت نماینده یک المان بوده که در حین حرکت خود اطلاعات مربوط به این المان شامل سرعت ها، شتاب ها، نیروها و … را اندازه گیری میکند. در واقع روش DEM حل رفتار دینامیکی ذرات با رویکرد لاگرانژی میباشد.

 نرم افزار EDEM محیطی مناسب برای شبیه سازی رفتار دینامیکی ذرات و محیط های دانه ای محسوب میشود. این نرم افزار تجاری با استفاده کردن از یک حل گر بهینه، مخصوصا در حالت بکارگیری پرادزش موازی، سرعت محاسبات را بطور قابل توجهی افزایش داده است. جنس، اندازه و حتی شکل ذرات قابل تعریف بوده و در اختیار داشتن امکانات دیگر، این نرم افزار را تبدیل به  ابزاری توانمند در زمینه محاسبات عددی المان های گسسته ساخته است.